En un movimiento de alto voltaje político que traslada la interna libertaria directamente al corazón energético del país, Patricia Bullrich decidió impulsar al senador nacional de origen radical Pablo Cervi como candidato a gobernador de Neuquén. La jugada funciona como una revancha calculada contra su compañera de bancada Nadia Márquez, la dirigente protegida por el clan Menem cuyo nombre había sido agitado desde la Casa Rosada para desplazar a la exministra de la jefatura del bloque oficialista en la Cámara Alta.

El adelantamiento de los comicios provinciales para el próximo 14 de febrero —que convertirá a Neuquén en el primer distrito en abrir el calendario electoral de 2027— aceleró todas las definiciones. Consciente de que los tiempos se acortan, Bullrich se apuró a posicionar a Cervi para ocupar el casillero opositor al gobernador Rolando Figueroa, aprovechando tanto el desorden interno del peronismo local como la decisión histórica del Movimiento Popular Neuquino (MPN) de no presentar postulante propio por primera vez desde 1962.

La ofensiva bullrichista golpea en el flanco más vulnerable de Márquez y de sus padrinos políticos en Balcarce 50. La legisladora evangélica enfrenta un severo obstáculo jurídico para competir por la gobernación debido a la estricta ley provincial de Ficha Limpia, luego de haber aceptado el mecanismo de probation en una causa vinculada a la emisión de títulos universitarios apócrifos desde una academia ligada a su entorno familiar. Aunque los Menem insisten en sostener su postulación y la propia senadora lanzó arengas en redes sociales reivindicándose como la representante pura de Javier Milei en la provincia, el impedimento legal deja la cancha abierta para que el bullrichismo imponga a su propio alfil.

Detrás de la candidatura de Cervi —quien ya compitió por la gobernación en el pasado y comparte bancada en el Senado tras integrar la boleta violeta— se articula además un respaldo empresarial de peso. En los pasillos del Congreso admiten que el armado de Bullrich en el distrito patagónico cuenta con el interés de sectores del círculo rojo y compañías energéticas que buscan ampliar su injerencia y previsibilidad institucional en torno a Vaca Muerta.

La disputa neuquina tiene también un impacto directo en la aritmética parlamentaria nacional que desvela al Ejecutivo. Al haber desdoblado la elección provincial, el gobernador Figueroa no depende del arrastre de la boleta presidencial y, gracias a las regalías hidrocarburíferas, tampoco enfrenta urgencias financieras para pagar sueldos, lo que reduce el margen de presión de la Casa Rosada para negociar los votos de los legisladores neuquinos en favor de la suspensión de las PASO.

De este modo, la batalla por la sucesión en Neuquén se transforma en el primer campo de prueba real de la guerra fría entre el bullrichismo y el eje integrado por Karina Milei y los Menem, dejando en evidencia que las heridas por el control del Senado están lejos de cicatrizar y amenazan con fracturar la oferta electoral del oficialismo en las provincias clave.