ENTRETELONES DE CASA ROSADA
La segunda mayor reserva de gas natural no convencional del mundo está en la formación neuquina Vaca Muerta y gracias al Gasoducto Presidente Néstor Kirchner ya se transporta el 11% de la producción nacional del fluido desde ese origen. Pero gracias a su potencial, el recurso depende de sucesivas obras de infraestructura para extender su alcance e incrementar la capacidad de extracción.
Cuando se descubrió la riqueza hidrocarburífera de ese reservorio se dijo que allí había gas para abastecer el actual consumo doméstico por un siglo y medio, pero había dos limitantes: la falta de ductos con suficiente capacidad de transporte y una red interconectada para distribuir el fluido por todo el territorio nacional.
También existía otra limitante, aunque además planteaba una desafío, por la ventana de oportunidad que representaba el objetivo global de descarbonización hacia el 2050, teniendo en cuenta que el gas natural se considera un combustible de transición hacia su sustitución por las energías renovables.
A nivel interno, se estableció como una política de Estado seguir cambiando la matriz energética, pasar de importadores a exportadores, extender la red del servicio de gas natural a todo el territorio y obtener divisas por la exportación de hidrocarburos y subproductos no sólo a los países vecinos, sino también a destinos de ultramar vía el GNL.
El actual Gobierno nacional no tiene como prioridad abastecer al mercado interno, de hecho en el RIGI establece casi lo contrario, pero primero con la etapa 1 del GPNK, las estaciones de compresión en su traza y, ahora, con el reversal del Norte casi terminado, todas iniciativas de la anterior administración, siete provincias del centro y norte del país podrán acceder a gas natural argentino.
Con el declino de los yacimientos gasíferos de Bolivia, que hasta hoy son la principal fuente de abasto de esa región a través del Gasoducto Norte que opera TGN y con la consiguiente pérdida de divisas por su importación, el país vecino, el trasandino y el sur industrial brasileño podrían sumarse a los nuevos clientes del fluido que llega de Vaca Muerta en el mediano plazo.
De todas maneras la idea es llegar con gas natural argentino a casi 6 millones de habitantes de Córdoba, Tucumán, La Rioja, Catamarca, Santiago del Estero, Salta y Jujuy, para generación de energía eléctrica, abastecimiento de hogares, industrias y el desarrollo a escala de nuevas actividades como la minería de litio.
Mientras tanto, en junio la empresa estatal Energía Argentina firmó con Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos la novena adenda al contrato que las vincula para asegurar la provisión de gas natural para la demanda del norte argentino entre agosto y septiembre de este año.
Ahora, mientras el Gobierno avanza con la privatización de 4 centrales hidroeléctricas a través del ministro desregulador Federico Sturzenneger y la reglamentación de la Ley de Bases, Enarsa anuncia que el Gasoducto Norte con su nuevo sentido sur/norte entrará en operación alrededor del 15 de septiembre próximo, permitiendo llevar a esas provincias 5 MMm3/día adicionales a los actuales, y en una segunda etapa otros 4 MMm3/día.
De hecho, una comitiva del Banco de Desarrollo de América Latina y El Caribe (ex CAF, Corporación Andina de Fomento) visitó el tendido del proyecto a fines de julio, para constatar los avances de las obras que conectan los sistemas de transporte de los gasoductos del centro/oeste y el del norte, ambos operados por TGN, para las que aportó un crédito por US$540 millones de los US$713 millones presupuestados para el proyecto.
La empresa BTU estuvo a cargo de la construcción del renglón 1 de la reversión, que son los 22 kilómetros finales del gasoducto cordobés con caños de 36 pulgadas y dos ampliaciones (loops) paralelas al Gasoducto Norte de 62 kilómetros de extensión con caños de 30 pulgadas en esa provincia.
Los renglones 2 y 3 son dos tramos de 50 kilómetros cada uno adjudicados a la UTE entre Techint y SACDE, también con ductos de 36 pulgadas como el GPNK, bautizado Gasoducto de Integración Federal que va desde la ciudad de La Carlota hasta Tío Pujio, ambas en Córdoba.
Desde el comienzo de la obra, en febrero de este año, se completaron exitosamente las distintas fases de línea regular de la construcción: topografía, la apertura de pista, soldadura automática, desfile y curvado de tuberías, quedando sólo pendiente la fase de recomposición de pista.
Tras el cierre metálico del ducto encarado por la UTE, las pruebas hidráulicas y otras que se están realizando por estos días, el apto para funcionar está planificado para mediados de septiembre, cuando se realizará una soldadura de obra para cerrar la prueba hidráulica.
También se están finalizando las obras en los cruces especiales en el Arroyo Cabral y la Ruta Nacional 6. En total la obra contempla más de 30 cruces especiales, entre ellos dos rutas provinciales, dos ferrocarriles y cuatro cauces de agua, y a la vez se está realizando la recomposición del terreno con la colocación de carteles y mojones.
Los números de la única gran obra pública en ejecución sorprenden, así como el uso de tecnología de punta como la planta de doble junta y el equipo de soldadura automática robotizada que ya se utilizaron en el GPNK.
Cuando logre la habilitación de operación, la obra sólo tendrá pendiente la entrada en funcionamiento de la reversión de las cuatro compresoras que Enarsa adjudicó, recién en abril último, a la empresa Esuco, con fecha de entrega dos en marzo y dos en junio de 2025. Son las plantas de Ferreyra y Deán Funes en Córdoba, Lavalle en Santiago del Estero y Lumbreras en Salta, ubicadas sobre la traza del Gasoducto Norte, que igual puede empezar a funcionar sin ellas.
Agustín Gerez, presidente de la empresa estatal de energía del anterior gobierno, había explicado que con la etapa 1 del GPNK este año se iba a generar un ahorro fiscal de importaciones no menor a los US$4.400 millones, más otros US$1.960 millones cuando el reversal del norte esté en operación.
