El debate llevaba más de diez horas cuando el cuerpo empezó a pasar factura. Cerca de las 22, un grupo nutrido de diputados de La Libertad Avanza abandonó el recinto para cenar junto al presidente de la Cámara, Martín Menem, en uno de los salones del Palacio. El problema no fue el menú. Fue el quórum.

Con el tablero en baja, el peronismo olió la oportunidad. La alerta circuló por WhatsApp para no “avispar” al oficialismo. Cuando la pantalla marcó 128 presentes, el bloque justicialista se levantó en masa y exigió levantar la sesión por falta de número. Durante algunos minutos, el tratamiento de la reforma laboral pendió de un hilo.

Mientras asesores corrían por los pasillos para traer de vuelta a los ausentes, la diputada Silvana Giudici tomó el control de la situación y pidió adelantar la votación. Con oficio parlamentario, evitó el naufragio. La sesión, que tambaleó por la desorganización oficialista, se encaminó hacia el desenlace cerca de las 2 de la mañana.

“Estuvimos verdes”, admitieron después en despachos libertarios. No es la primera vez que el menor del clan Menem queda al borde del traspié. En septiembre de 2025, debió apelar a maniobras reglamentarias para desactivar una sesión incómoda. Esta vez, el salvataje llegó desde aliados con mayor rodaje.

La mesa política del Ejecutivo siguió cada movimiento. El ministro del Interior, Diego Santilli; el secretario Ignacio Devitt y el armador Eduardo “Lule” Menem monitorearon el poroteo desde temprano. Más tarde se sumó el jefe de Gabinete, Manuel Adorni. Todos reportaban a Karina Milei, que llegó al Congreso minutos antes de la votación y celebró desde el palco. El único ausente en la foto fue Santiago Caputo, que siguió el trámite desde su despacho.

El trasfondo político fue tan áspero como el debate. La eliminación del controvertido artículo 44 -que proponía descontar salario por licencias médicas fuera del horario laboral- expuso internas en el gabinete. El ministro Federico Sturzenegger, impulsor de la cláusula, quedó en el centro de críticas tras un tracking negativo que obligó al oficialismo a retroceder. “Amague y recule”, ironizaron puertas adentro.

En paralelo, crecieron versiones sobre filtraciones vinculadas a su esposa, María Josefina Rouillet, y las contrataciones de la Asociación Argentina de Cultura Inglesa con Cancillería. Nadie confirma operaciones, pero el clima se enrareció.

Con el proyecto en riesgo, el oficialismo activó el clásico método de negociación con gobernadores. Gustavo Sáenz (Salta), Osvaldo Jaldo (Tucumán), Raúl Jalil (Catamarca) y Hugo Passalacqua (Misiones) aportaron legisladores para habilitar la sesión. A cambio, comenzaron a destrabarse Aportes del Tesoro Nacional y gestiones pendientes. Favor con favor se paga.

No todos acompañaron hasta el final. Algunos diputados del norte colaboraron con el quórum pero votaron en contra o se retiraron antes del cierre. El oficialismo lo sabía: el objetivo era asegurar el número inicial. El resto era aritmética.

En medio de la tensión, también hubo disputa por la foto. El armador bonaerense Sebastián Pareja se mostró con Karina Milei, Romina Diez y Sharif Menem, en una postal que no pasó inadvertida para Santilli, con quien mantiene una puja silenciosa por la candidatura bonaerense 2027.

Finalmente, con 135 votos afirmativos, la Cámara aprobó el nuevo texto de la reforma laboral. Después de más de doce horas de sesión, gritos, cenas inoportunas y negociaciones de último minuto, el oficialismo consolidó una mayoría que funciona, por ahora, con disciplina casi automática.