El presidente de la Nación, Javier Milei, confirmó que asistirá el sábado próximo en Asunción a la ceremonia de firma del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, un entendimiento largamente negociado que el Gobierno presenta como un hito económico y político para la región.

La decisión, ratificada por voceros de la Casa Rosada, tiene un doble objetivo: participar de un evento considerado histórico y respaldar al mandatario paraguayo Santiago Peña, quien inaugurará allí su presidencia pro tempore del bloque regional.

La comitiva que acompañará a Milei estará compuesta por el canciller Pablo Quirno; el secretario de Coordinación de Producción, Pablo Lavigne; el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Fernando Brun; y el embajador argentino en Paraguay, Guillermo Nielsen. La comitiva refleja el peso que el Ejecutivo busca imprimirle a la instancia comercial.

El viaje se inscribe, además, en una seguidilla de compromisos internacionales y políticos. El viernes, el Presidente se trasladará junto a Karina Milei al Festival Nacional de Doma y Folklore de Jesús María. El domingo, ambos partirán con Quirno rumbo al Foro Económico Mundial de Davos, donde Milei ultima los detalles de su discurso.

Durante la semana había dudas sobre su presencia en Asunción, dado que Paraguay resolvió que la firma formal del acuerdo esté a cargo de los cancilleres y no de los jefes de Estado, con la intención de evitar lecturas políticas domésticas. Aun así, en el entorno presidencial la posibilidad fue ganando fuerza. “Es un viaje que está organizando íntegramente Quirno”, deslizó el propio Milei ante los suyos.

La ceremonia se realizará el sábado al mediodía en el Gran Teatro José Asunción de Flores, dentro del Banco Central del Paraguay. Estarán presentes la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el titular del Consejo Europeo, Antonio Costa, además de los ministros de Relaciones Exteriores de los países firmantes.

Entre los presidentes del Mercosur, confirmaron asistencia Peña y el uruguayo Yamandú Orsi. El único ausente será Luiz Inácio Lula da Silva, aunque Brasil estará representado por su canciller, Mauro Vieira, quien participará de la firma junto a Quirno, el paraguayo Rubén Ramírez Lezcano y el uruguayo Mario Lubetkin.

La relación entre Milei y Lula atraviesa su momento más áspero. En Brasil reconocen que el vínculo está en su punto más bajo desde el inicio de ambas gestiones. La tensión se profundizó tras el operativo de Estados Unidos en Venezuela, que contó con un respaldo explícito de la Argentina y una postura opuesta por parte del gobierno brasileño.

Ese cortocircuito derivó incluso en una nota diplomática enviada por Itamaraty a la Cancillería argentina, en la que Brasil comunicó que dejaría de realizar tareas de gestión en la Embajada argentina en Caracas. “Con todo eso, sentimos que nuestro apoyo no era valorado y que el ciclo se había terminado”, admitió una alta fuente brasileña.

Más allá de esas fricciones, Milei siempre se mostró dispuesto a avanzar con el acuerdo comercial, tanto bajo la presidencia pro tempore de Lula como bajo la de Peña. En el plano político, el mandatario argentino prioriza su sintonía con el paraguayo, con quien busca articular un eje regional alternativo a los gobiernos progresistas.

El entendimiento entre el Mercosur y la Unión Europea es calificado como histórico por su alcance: integrará a más de 700 millones de personas, concentrará cerca del 35% del comercio global y más del 30% del PBI mundial, convirtiéndose en el mayor bloque comercial del planeta.

El acuerdo contempla la eliminación de la mayoría de los aranceles entre ambos espacios, el acceso preferencial de productos agroindustriales del Mercosur al mercado europeo, cuotas para carne, maíz y etanol, y reglas comunes para servicios y compras públicas.

El camino, sin embargo, no está cerrado. El tratado deberá ser ratificado por el Parlamento Europeo y por los congresos de cada país del Mercosur. En el Gobierno argentino descartan tratarlo en las sesiones extraordinarias de febrero y admiten que la instancia más compleja será la aprobación en los parlamentos europeos. Si no hay demoras, la entrada en vigencia se proyecta para finales de 2026.